Экзамен TOEFL: что это такое, как подготовиться самостоятельно

03.07.2025

3 минуты на чтение

TOEFL — это такой международный экзамен по английскому, который нужен, если ты хочешь учиться или работать за границей, особенно в англоязычных странах. TOEFL расшифровывается как Test of English as a Foreign Language — то есть тест на знание английского как иностранного. Его чаще всего требуют при поступлении в университеты США, Канады, Австралии и других стран. TOEFL считается официальным тестом английского и принимается более чем в 150 странах мира. Его задача — проверить, как ты справляешься с четырьмя основными навыками: чтение, аудирование, говорение и письмо. Это не просто формальность, а важный шаг, который может открыть тебе двери в крутейшие вузы мира. А ещё TOEFL подходит, если тебе нужен английский для поступления за рубеж не только в универ, но и на курсы или для стажировки. Его можно сдать как онлайн (online TOEFL), так и в официальных центрах. Сертификат действует два года, так что откладывать на потом — не варик, лучше разобраться, как сдать TOEFL с первого раза.

TOEFL PBT — это старая бумажная версия экзамена, где нет части «говорение». Тут проверяют чтение, аудирование, грамматику и письмо. Сейчас её почти не используют — только в регионах, где нет доступа к интернету. Этот вариант всё реже встречается, и далеко не все университеты его принимают. Лучше рассматривать PBT как запасной вариант, а не основную цель.

Paper Edition — это гибрид: часть теста (чтение, аудирование, письмо) ты сдаёшь на бумаге в тестовом центре, а говорение — онлайн, но дома. Да, звучит странно, но зато это выход, если в твоём городе нет полноформатного iBT-центра. Такой формат доступен не везде, но всё же его принимают многие вузы. Главное — внимательно читай, где и как он проводится.

Home Edition — это тот же TOEFL iBT, только сдаёшь его не в центре, а прямо из дома. Главное — тихая комната, стабильный интернет и вебкамера. За тобой следит проктор онлайн, чтобы всё было честно. Удобно, если нет возможности поехать в центр или просто хочется пройти тест в своей зоне комфорта. Подходит почти всем, у кого дома норм техника и не лагает сеть.

TOEFL iBT — это самая популярная версия экзамена. Всё проходит онлайн: сидишь в тестовом центре за компьютером, с наушниками и микрофоном. Проверяют четыре скилла: чтение, аудирование, говорение и письмо. Результаты приходят быстро, а принимают этот формат почти все зарубежные вузы. Это удобно, современно и даёт максимально точную картину твоего английского уровня.

TOEFL бывает в двух форматах: iBT и Paper-based. Самый популярный и «в тему времени» — это TOEFL iBT (Internet-based Test). Его сдаёшь за компом, подключённым к интернету, в официальном центре или даже из дома (да-да, есть и такая опция). Тут проверяют всё: чтение, аудирование, говорение и письмо — в удобном цифровом формате. Это основной вариант, который принимают почти все университеты мира. А вот Paper-based Test — это олдскул-версия. Всё по старинке: тест на бумаге, без секции «говорение», зато с чтением, грамматикой, аудированием и письмом. Его можно сдать только в тех странах или регионах, где нет доступа к интернет-версии. Сейчас такой формат встречается редко, но он всё ещё существует. Если коротко: TOEFL iBT — топ, он гибкий, современный и его проще готовить дома. Paper-based — скорее запасной план. Так что, если есть возможность — выбирай iBT, и будет тебе международная сертификация английского без лишних заморочек.

Экзамен TOEFL iBT — это не просто один тест, а целых четыре блока: Reading (чтение), Listening (аудирование), Speaking (говорение) и Writing (письмо). Всё проходит в один день, в среднем занимает около 2 часов. Звучит жёстко? На деле всё реально, если знаешь, чего ожидать. Reading — первый раунд. Тебе дадут 2–3 текста академического стиля и по 10 вопросов к каждому. Нужно не просто читать, а быстро врубаться в суть, ловить детали и не теряться в формулировках. Дальше — Listening: слушаешь лекции, диалоги, разговоры в кампусе и отвечаешь на вопросы. Тут главное — концентрация. Один зевок — и всё, ответ мимо. После этого, скорее всего, будет небольшой перерыв — минут 10. Потом включается самый стрессовый (но интересный!) блок — Speaking. Ты отвечаешь на вопросы в микрофон, а потом твои записи оценивают. Нужно быстро думать, грамотно формулировать и не паниковать. Ну и финал — Writing: два задания — одно на основе текста и аудио, второе — эссе на тему. Главное — структура, логика и аргументы. Сдавать экзамен можно в центре или дома (в зависимости от формата), но структура одна и та же. Всё чётко, по таймеру, без поблажек. Поэтому важно не просто знать язык, а уметь справляться со стрессом и работать в условиях ограниченного времени.

TOEFL оценивается по 120-балльной шкале. Каждый из четырёх разделов — Reading, Listening, Speaking и Writing — даёт максимум 30 баллов. Потом всё это складывается, и ты получаешь итоговый балл. Чем выше — тем круче. Минимального «порога» как такого нет, но вузы обычно требуют от 70 до 100+ баллов. Топовые университеты могут просить от 105 и выше, особенно если конкурс высокий. Некоторые места отдельно смотрят на Speaking или Writing, особенно если ты идёшь на гуманитарную специальность. Оценка строится на точности, ясности речи, умении логично выражать мысли и грамматике. Автоматика проверяет часть заданий (типа тестов), но Speaking и Writing смотрят живые экзаменаторы. Если ты сдаёшь TOEFL для себя или просто хочешь проверить уровень — бери как ориентир 80+. А если нацелен на серьёзный универ — ставь цель 100 и выше. Баллы приходят обычно через 4–6 дней, а сертификат действует 2 года.

Подготовиться к TOEFL самостоятельно — реально, и для этого не нужен дорогой репетитор. Главное — чёткий план, дисциплина и правильные ресурсы. Начни с теста на уровень английского языка, чтобы понять, с чего стартуешь. Затем изучи структуру экзамена: какие есть секции, сколько времени даётся, какие типы заданий. Это поможет не теряться на реальном тесте. Дальше — практика. Для Reading и Listening — читай статьи на академические темы и слушай лекции на YouTube или в подкастах. Для Speaking — записывай себя, отвечая на типичные вопросы TOEFL, и переслушивай. Сначала будет кринж, но потом ты начнёшь звучать уверенно. Writing — пиши эссе, читай образцы, тренируй структуру: вступление, аргументы, вывод. Важно: не просто зубрить, а понять логику заданий. Используй официальные материалы ETS, онлайн-симуляции и бесплатные курсы. Ну и, конечно, тайминг — учись укладываться в лимиты. За пару месяцев при регулярной практике можно спокойно выйти на крутой уровень и уверенно сдать экзамен.

Если хочешь сдать TOEFL на нормальный балл, просто учить английский мало. Нужно готовиться с умом. Вот тебе несколько советов, которые реально работают. Во-первых, тренируйся именно в формате TOEFL. Мало просто читать книги или смотреть сериалы. Ты должен знать, какие задания тебя ждут, как устроен тайминг, что проверяют в каждом разделе.
Во-вторых, записывай себя на Speaking. Серьёзно. Ты офигеешь, когда впервые послушаешь, как звучишь. Это помогает прокачать произношение, убрать «эээ» и «ммм», научиться говорить чётко и по делу. Письменные задания — тоже тренируй регулярно. Не пиши «как получится», а по структуре: вступление, аргументы, примеры, вывод. Теперь о типичных ошибках. Первая — зубрёжка слов без контекста. Это бесполезно. Лучше учи фразы, клише, которые можно реально использовать. Вторая — игнорировать таймер. На экзамене всё жёстко по времени, так что учись работать в условиях давления. И третья — слишком поздний старт подготовки. Чем раньше начнёшь, тем спокойнее будет.
И ещё: не бойся делать ошибки на тренировках — бойся не делать выводов из них.

TOEFL, IELTS и экзамены Cambridge — вроде все про английский, но на деле это совсем разные штуки. TOEFL iBT — это полностью компьютерный тест, его ты сдаёшь либо в центре, либо из дома. Все ответы — через комп: даже говорение записывается в микрофон. IELTS — гибрид: можно выбрать бумажную или компьютерную версию, но Speaking проходит вживую с экзаменатором, и это часто вызывает мандраж. В Cambridge-экзаменах (типа FCE, CAE, CPE) тоже всё по старинке: ручка, бумага и живое общение. С точки зрения оценок — у TOEFL максимум 120 баллов, у IELTS — 9, а Cambridge выдаёт уровни (B2, C1 и так далее). TOEFL больше ориентирован на американский английский и часто требуется для поступления в США или Канаду. IELTS же предпочитают в Великобритании, Австралии, Европе. Cambridge — это вообще про «классическую» сертификацию уровня, которая может не иметь срока годности (в отличие от TOEFL и IELTS, где сертификат живёт только 2 года). И да, если тебе некомфортно говорить в микрофон — TOEFL может показаться странным. Но зато он чёткий, предсказуемый и полностью автоматизированный. В общем, выбирай экзамен не по названию, а по тому, куда ты собираешься и как тебе комфортнее сдавать.